GIZA, Egipto (AP) — El campeón de peso pesado Oleksandr Usyk superó un momento de apuro para lograr una victoria por nocaut técnico en el undécimo asalto contra Rico Verhoeven, un kickboxer holandés que llevó al ucraniano invicto al límite el sábado.
En un final caótico, Usyk, de 39 años, derribó al retador al final del penúltimo asalto, y el árbitro Mark Lyson detuvo la pelea a los 2:59 después de que Usyk aprovechara que Verhoeven se levantó antes de la cuenta de diez poco antes de que sonara la campana.
“Pensé que la pelea se detuvo demasiado pronto, pero al final no depende de mí”, dijo Verhoeven momentos después, todavía en el ring, con las Pirámides de Giza de fondo.
Usyk (25-0, 16 KOs) ostenta los cinturones del CMB, la AMB y la FIB. Para Verhoeven, de 37 años, era apenas su segunda pelea como boxeador.
“Muchísimas gracias, Rico, eres un luchador increíble”, dijo Usyk, quien dedicó la victoria al “pueblo ucraniano y a los soldados ucranianos ”.
Verhoeven, de 1,96 metros de estatura y cuya única pelea anterior como boxeador fue una victoria en 2014, hizo que algunos observadores recordaran la sorprendente victoria de Buster Douglas sobre Mike Tyson en 1990. El excampeón de kickboxing logró ralentizar a Usyk con golpes al cuerpo y hacerlo parecer lento en ocasiones.
“Pensé que estábamos bastante igualados en las tarjetas de puntuación”, dijo Verhoeven, quien solo podía optar al cinturón del CMB.
